James Hadley Chase dont le vrai nom est René Brabazon Raymond a publié sous d'autres noms d'emprunt :
outre celui de J. H. Chase
James L. Docherty
Raymond Marshall
Ambrose Grant

James Hadley Chase n'a accordé que très peu d'entretiens…

« En 1937 ou 38, on venait de lancer un livre du genre noir, l'un des tout premiers, qui s'était vendu à une vitesse folle.
Tous les libraires que je voyais, très impressionnés par ce succès, m'en demandaient de la même veine.
L'ennui, c'est qu'il n'en existait pas.
C'est alors que je me suis dit que je pourrais peut-être m'y mettre moi-même.
Et je m'y suis mis : je me suis fait envoyer une documentation d'Amérique, des plans, des cartes, des dictionnaires d'argot, des journaux et j'ai commencé à écrire…»
(entretien accordé à Stéphane Jourat)

Puis dans un entretien avec Thomas d'Uxkull, pour la Suisse illustrée :
« Un jour, j'ai été frappé par l'extraordinaire succès d'un roman : Le facteur sonne toujours deux fois, de James Cain, qui est devenu un classique.
Je l'ai lu et je me suis dit que je pourrais essayer d'écrire moi-même quelque chose de ce genre.
Ce fut Pas d'Orchidées…
Il ne me restait plus qu'à m'assurer que l'ouvrage se vendrait.
Et ça, c'était précisément mon domaine (…)
J'ai tâché de recréer l'ambiance décrite par des amis qui connaissait les Etats-Unis. »

Dans le superbe article qu'elle lui a consacré pour le Magazine littéraire, en 1973, Juliette Raabe note :
« Cet homme à la stature impressionnante et à la moustache d'explorateur fin de siècle mène une existence paisible, retirée, partagée entre son appartement du XVIe arrondissement à Paris et sa résidence des bords du lac Léman.
Vivant depuis plus de vingt ans dans les pays de langue française, il prétend ignorer le français et force est de l'accepter sinon de le croire.
S'il donne une interwiew, sa femme lui sert d'interprète et seul un sourire sous-jacent laisse deviner qu'il ne perd, en fait, pas un mot de la conversation.
L'humour dont il témoigne dans ses livres lui permet de se tirer avec maestria des pièges dans lesquels on s'efforce de le faire tomber et l'image qu'il donne de lui-même est celle d'un homme d'affaires cynique, d'un industriel de la littérature.
Il a sous la main la liste de ses tirages et, lorsqu'on lui demande lequel de ses ouvrages il préfère, c'est tout juste s'il ne va pas y chercher la réponse… »

Ce cynisme affiché n'est, bien entendu, qu'une façade.
Sous le flegme du banquier René B. Raymond, perce la pudeur de l'écrivain James H. Chase…

James H. Chase dédaignait la publicité…
« Il y a des auteurs qui aiment à parler d'eux et de leur œuvre.
Pas moi.
Si les romans d'un auteur se vendent bien et régulièrement, dans le monde entier, il ne devrait pas avoir besoin de perdre son temps à donner des interwiews, à écrire des préfaces ou à se faire du mouron à propos de ce que les critiques ont à dire. »

Anecdote rapportée par Hervé Delouche à Robert Deleuse ;
« Jean-Paul Kauffmann, journaliste au Matin de Paris, avait rendez-vous avec Chase, au domicile de l'écrivain.
Il s'y rend, sonne.
L'épouse de René B. Raymond l'accueille, le fait entrer, s'asseoir.
Elle passe dans une autre pièce, probablement le bureau de J. H. Chase, et en revient quelques minutes après avec le dernier roman en date de l'auteur.
Dédicacé. »
Ce jour-là, J. P. Kauffmann n'a rencontré ni René Brabazon Raymond ni James Hadley Chase.
Cette attitude conduira les détracteurs de Chase à affirmer qu'il s'agit d'un comportement hautain, tandis que ses défenseurs préféreront sans doute parler de modestie, de pudeur.

Toujours dans l'article de Juliette Raabe… Que pense-t-il de son œuvre, écrit-elle ?
Rien ; si ce n'est qu'elle a bien marché, naturellement.
S'il y a autre chose à en penser c'est le travail des critiques.
Des étudiants rédigent sur lui des mémoires, grand bien leur fasse.
Il entre dans les manuels de littérature, dans les programmes des facultés. Ah !… tant mieux.
Si on lui avoue qu'on trouve ses livres émouvants, que l'on pleure à la fin de Miss Blandish, il devient glacial.
Mais enfin, vous vous considérez comme un écrivain !
« Ne comptez pas sur moi pour faire le clown qui veut jouer la tragédie. »

Entretien avec Jérôme Couturier pour le Nouvel Observateur en 1965 ;
« Je travaille toujours de la même façon.
Je m'assieds dans un fauteuil et j'attends.
Un jour, une idée m'accroche et le plus souvent ne s'en va plus.
J'attends encore, je la travaille, cela peut durer deux mois, je ne fais strictement rien d'autre que d'y penser.
Elle se complique, se débrouille, évolue, se transforme.
Je ne prends aucune note.
Quand je sens qu'elle est au point, je me mets à écrire, directement à la machine.
En travaillant très tôt le matin.
Tout, absolument tout sort de là (il se tape le front avec le doigt)… »

« Je ne ressemble pas du tout à mes personnages.
Je suis un bon mari. J'ai un fils, une belle-fille.
Rien dans ma vie ne ressemble à mes romans. »

« Je suis conservateur… Oui, je crois.
Parce que j'ai de l'argent et que je le protège, comme tous ceux qui en ont.
Tenez, mon fils, il était un peu à gauche, et maintenant qu'il a de l'argent il est à droite. »

Maintenant voici des extraits de la préface du livre paru en 1970 et regroupant les trois titres parus chez Plon (La blonde de Pékin, Chambre noire, Eh bien, ma jolie)
James Hadley Chase, 1m 80, aspect typiquement anglais, un grand front dégagé, la moustache poivre et sel retroussée aux extrémités, le sourcil satanique perpétuellement mouvant au-dessus d'une paire d'yeux verts…
Refusant l'avenir d'employé de banque qui lui était proposé, pour le difficile travail de revendeur de livres au porte-à-porte, pendant deux ans Chase apprend sur le tas à connaître les ressorts les plus profonds du cœur humain…

Que les romans de Chase qui lui ont valu une célébrité universelle soient composés avec le souci de plaire au public, et mettent en jeu, pour atteindre ce but, un certain nombre de recettes, cela aussi, Chase est le premier à nous le dire…

Chase est un romancier-né, un de ceux qui, dans le genre baptisé sommairement et abusivement roman policier, nous donnent bien souvent l'impression d'être romancier tout court.

Après tout, où se trouve les frontières du genre policier ?

Ni Balzac, ni Dostoïevski n'ont dédaigné d'être des auteurs de romans policiers à leur manière.

La première histoire d'enquête policière qui nous ait été contée est l'une des plus géniales, puisque l'enquêteur y découvre qu'il est lui-même le coupable, et c'est Œdipe Roi de Sophocle.
(Thierry Maulnier de l'Académie française.)

Et la courte préface de Chase lui-même toujours pour cette parution :
« Je suis très heureux que ces trois titres aient été choisis pour figurer dans la collection "Les Chefs-d'œuvre de la Littérature d'Action ".
Je les considère moi-même parmi les meilleurs de mes ouvrages.

Chambre noire me semble à coup sûr, la meilleure chose que j'ai faite depuis Eva.
Après avoir longuement séjourné à Mexico pour m'imprégner de l'atmosphère authentique de cette ville, je n'ai eu aucune difficulté à écrire ce livre, alors que certains de mes autres romans m'ont demandé un réel effort.

Eh bien, ma jolie… est un divertissement, basé sur une intrigue "musclée" qui se termine par un coup de théâtre.
C'est le genre de livre que j'écris en m'amusant.
L'intrigue est, dans ce cas, primordiale et les personnages entrent en scène sans que j'aie à les créer.
Il m'a fallu six semaines de réflexion pour trouver l'argument… Le reste est venu tout seul.

La blonde de Pékin a présenté plus de difficultés.
Je déteste que le même « personnage » apparaisse dans plusieurs de mes livres, mais Mark Girland avait acquis une telle popularité que je me suis vu forcé de le mettre en scène à nouveau.
Je me trouve brimé quant au « suspense » lorsque je sais que mon personnage doit survivre jusqu'au prochain roman.
Tout comme James Bond m'ennuyait mortellement, le sachant destiné à survivre quoi qu'il lui advienne Mark Girland à son tour, me faisait le même effet, pour la même raison.
Néanmoins, la Blonde de Pékin fut un succès ; on en fit un film ; c'est ainsi que j'eus encore à écrire un autre Mark Girland.

Il se trouve dans les territoires de Chase, beaucoup plus de suicidés et de suicidaires au mètre carré que dans bon nombre de romans noirs, toutes tendances et époques confondues.
Doit-on en conclure que René Brabazon Raymond était partisan de cet acte d'autodestruction ?
« Si je n'avais pas écrit mes livres, je me serais tranché la gorge. »
Entretien avec Robert Muller pour le Sunday Times en 1958.

La vie de René Brabazon s'acheva paisiblement le 6 février 1985 à Corseaux-sur-Vevey, en Suisse.
Quant à l'œuvre de Chase, elle s'interrompit deux ans avant.
Son dernier roman s'intitulait "Ça ira mieux demain".
ll fut publié en France, dans le Carré Noir, en octobre 1983.
Ensuite en Grande-Bretagne, chez Robert Hale Limited, en 1984.
Son agent, la bonne Mme Bradley ("qui s'occupait de tout "), mourut en juin 1983.